Inspirouse especialmente na súa experiencia como institutriz para escribir Agnes Grey, a súa primeira novela, que publicou co pseudónimo de Acton Bell en 1847, nun volume único xunto con Wuthering Heights, de súa irmá Emily
Cando a familia Grey perde a súa escasa fortuna, Agnes, a filla menor, decide poñerse a traballar de institutriz para contribuír ao benestar familiar e, de paso, coñecer mundo. Pero a vida laboral entre as clases nobres británicas será un pouco máis complicada do que a inxenua Agnes anticipaba.
Eclipsada durante anos polas súas irmás, máis coñecidas e lidas, nos últimos tempos está comezando a recibir atención crítica e a gañar o respecto e a atención que o seu talento ben merece.